expertyzer
14.02.06, 15:50
Święty Walenty czczony jest jako patron chorych na epilepsję i inne choroby
mogące mieć podłoże nerwowe. Tego rodzaju przypadłości leczono egzorcyzmami,
czyli wypędzaniem z chorych diabła. Fantazja ludowa pomieszała z czasem osoby
sprawcy i uzdrowiciela choroby. I tak imię Walek w XVI wieku w Polsce było
synonimem ... diabła. Może miłosne zauroczenie kojarzono z diabelskimi
sztuczkami? To, że św. Walenty zakorzenił się w polskiej tradycji religijnej,
jest skutkiem niemieckich wpływów. Kult świętego przywędrował do nas z
Bawarii i Tyrolu.
Święty Walenty (czczony 14 II, bo pod tym imieniem Martyrologium rzymskie
wspomina ośmiu świętych) był męczennikiem, który poniósł śmierć jako biskup
Terni pod Rzymem w czasach cesarza Klaudiusza II Gota ok. 269 r. Wspomina się
o jeszcze jednym św. Walentym, kapłanie rzymskim, ale wiele źródeł uważa go
za świętego tożsamego ze wspomnianym świętym biskupem. Sam opis śmierci oraz
okoliczności poprzedzających męczeństwo w barwnych słowach przywołuje m. in.
ks. Piotr Skarga. Św. Walenty w czasie prześladowań uzdrowił ze ślepoty córkę
jednego ze sług cesarskich i doprowadził do nawrócenia całej jego rodziny. To
sprowadziło na niego gniew władcy, który kazał biskupa bić maczugami, a
późnej ściąć. Kult świętego dość szybko się ożywił. W miejscu, w którym
męczennik został pochowany, już w IV w. papież Juliusz I kazał wznieść
bazylikę. Za sprawą historii świętego, ale także legend z nim związanych,
kult świętego biskupa rozszerzył się szybko w całej chrześcijańskiej Europie.
Na zachodzie Europy święty patronuje zakochanym co najmniej od XV w. Jedni
wyjaśniają to zbieżnością dnia świętego z porą łączenia się na Wyspach
Brytyjskich ptaków w pary. Może dlatego jest tak dużo motywów związanych z
nimi na wysyłanych kartkach (głównie gołębie). Inni uzasadniają to adaptacją
przez chrześcijaństwo pogańskiego zwyczaju wypisywania przez chłopców - w
dniu bogini dziewcząt, 15 lutego - imion swych ukochanych.
