Le fantastiche 8 per Madrid

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Si è completato il quadro delle qualificate per le finali di World League.
Esclusa la Polonia. Brasile imprendibile, Italia matematicamente seconda. Le
fantastiche otto ci sono. Con buona pace della Polonia, peggiore delle
quattro seconde classificate degli altrettanti gironi in cui era suddivisa
la fase di qualificazione di questa World League 2003. E pertanto eliminata
dalla finali, a favore della Spagna, beffardamente giunta dietro i polacchi
nella pool A, eppure ammessa di diritto alle finali in qualità di paese
organizzatore. E dire che la Polonia ha lasciato con una perla, il successo
per 3-0 in Russia, a casa della nazionale detentrice del trofeo, senza
dubbio deconcentrata dal fatto di essere già da tempo qualificata per le
finali di Madrid.
Dove, dunque, dall'8 al 13 luglio si giocheranno la 14ª World League Russia
e Spagna per il girone A; Brasile e Italia qualificate dal B; Bulgaria e
Serbia dal C e Repubblica Ceca e Grecia dal D. Restano cioè fuori due
nazionali già vittoriose in World League, Olanda e Cuba, entrambe inserite
nel girone C. E se per i caraibici, dopo la diaspora dei campioni fuggiti in
Italia, si tratta di un tributo dovuto alla rifondazione, per gli orange la
bocciatura assomiglia molto alla conferma che un ciclo è ormai finito.
Anche se le esclusioni meno preventivabili sono quelle che riguardano la
citata Polonia e la Francia. I polacchi hanno l'attenuante del regolamento
che li punisce nonostante il secondo posto, oltretutto ottenuto nel girone
in cui il primato era più difficile da raggiungere, vista la presenza della
Russia. La nazionale di Shipulin campione in carica infatti è rimasta
imbattuta fin tanto che si è trattato di conquistarsi il pass per Madrid, e
solo quando la qualificazione è stata cosa fatta si è concessa due sconfitte
ininfluenti, entrambe con la Polonia, una in trasferta e una in casa. Resta
però il fatto che la generazione indicata come quella del riscatto polacco,
quella che aveva dominato in Europa e nel mondo a livello giovanile, è ormai
prossima alla maturità ma continua a sbagliare appuntamento dopo
appuntamento e comincia ad avere tutte le caratteristiche di una promessa
non mantenuta. Delusione anche per la Francia che dopo aver a lungo
celebrato il terzo posto al Mundial argentino dello scorso anno ora è fuori
dalle prime otto, sopravanzata dalla sorprendente Grecia, oltre che dalla
Repubblica Ceca.
Nessun problema, come è noto, per l'Italia. Anche se l'inaspettato 1-3 di
Trieste di venerdì contro la Germania, associato al doppio 3-1 con cui il
Brasile ha regolato il Portogallo in quest'ultimo weekend di qualificazione,
la relega al secondo posto del girone. Con una partita da giocare (domenica
a Verona alle 15.30, ancora con la Germania) e 16 punti all'attivo, infatti,
il Brasile che di punti ne ha già 20, è ormai imprendibile. Se ne riparlerà
a Madrid.