Lodowiec Zagłady

[black_jotka]

Naukowcy wskazują, że masywny lodowiec zawiera wystarczającą ilość lodu, aby w razie rozpadu podnieść poziom wód o 65 cm. Ostatnie badania nie napawają optymizmem. Wynika z nich, że długoterminowa stabilność Thwaites jest obecnie zagrożona.
O tym, dlaczego lodowiec stanowi dla nas poważne niebezpieczeństwo, świadczą chociażby jego ogromne rozmiary. Thwaites jest mniej więcej wielkości Wielkiej Brytanii, a woda z jego roztopów odpowiada za 4 proc. wzrostu poziomu mórz na Ziemi.
"Lodowiec zagłady"

Jeśli lodowiec oderwie się od Antarktydy, wówczas dojdzie do zmiany linii brzegowych. Dość wspomnieć, że od 1900 r. poziom mórz na świecie wzrósł o ok. 20 cm, co zmusza społeczności zamieszkujące przybrzeżne miejscowości do opuszczania swoich domów.

[black_jotka]

Zagrożenia, jakie niesie za sobą Thwaites sprawiają, że jest on nazywany "lodowcem zagłady" (ang. "doomsday glacier"). Ostatnie obserwacje satelitarne wykazały, że ruch lodu wzdłuż pęknięć na powierzchni szelfu zaczął przyspieszać. Z prognoz naukowych wynika, że szeroka na 45 km pokrywa lodowa, która znajduje się na końcu Thwaites, może rozpaść się w ciągu najbliższych pięciu lat.
Za kilka stuleci lodowiec może oderwać się od kontynentu w całości. Zniknięcie Thwaites może doprowadzić do redukcji całej pokrywy lodowej Antarktydy Zachodniej. Jeśli wpadnie on bowiem do oceanu, pociągnie za sobą inne pobliskie lodowce. W tej sytuacji poziom mórz może podnieść się nie o kilkadziesiąt centymetrów, lecz o ponad 3 metry.

[jutta_t]

No niedobrze!