pomruk
26.04.12, 00:41
Brzmi jak fantastyka naukowa lub pieśń dalekiej przyszłości. Jednak w USA ujawniła się firma, która od 3 lat przymierza się do... eksploatacji planetoid. I ta firma znalazła już poważnych inwestorów, podpisała kontrakty z firmami i agencjami rządowymi (w tym NASA)!
24 kwietnia Planetary Resources, Inc. ogłosiła swe plany. Zamierza eksploatować planetoidy typu NEO (bliskie Ziemi) w celu 1) zdobycia wody w przestrzeni w celu wytwarzania wodoru i tlenu (stwarzając kosmiczne "stacje benzynowe") 2) eksploatacji złota i platynowców (zwłaszcza platyny). "Asteroid mining" ma być przedsięwzieciem komercyjnym!
Na początek opracowała trzy typy pojazdów - satelitów na niskiej orbicie wokółziemskiej do obserwacji NEO (start 2014), pojazdów przelatujących koło szczególnie blisko przelatujących NEO i wreszcie pojazdów do dalszych obiektów. Po tym etapie rozpoznawczym ma przyjść kolej na przechwycenia małych NEO i umieszczeniu ich na orbicie okołoksiężycowej lub w punktach Lagrange'a układu Ziemia - Księżyc. Przechwycenie takich kilkumetrowych obiektów (kilkaset ton) miałoby nastapić około roku 2025 (koszt - 2,6 mld USD - samego wprowadzenia na orbitę!).
Zastanawiałem sie nad kosztami i zyskami takiej operacji. 1 metr sześcienny platyny (21.46 ton) przy dzisiejszej cenie 1551 $ za uncję trojańską wart jest nieco ponad miliard dolarów. Wiadomo, że pewne planetoidy składają się w dużym stopniu z platynowców i złota. Wygląda to na coś raczej na granicy opłacalności. Reakcje na te oświadczenia - jak czytałem - są mieszane. Uwagę zwraca jednak pozyskanie wielu funduszy, rozmach - jak sie wydaje - przedsięwziecia i związki z NASA. Nawiasem mówiąc, jednym z kierunków załogowych lotów w ramach programu "Flexible Path" miałby być lot astronautów na NEO w roku 2025.
www.kosmonauta.net/index.php/Przyszlosc/Sektor-prywatny/2012-04-25-planetary.html
www.space.com/15395-asteroid-mining-planetary-resources.html
www.space.com/15387-asteroid-mining-planetary-resources-gallery.html